David Hockney před obrazy Card Player #3 a Biiger Card Players na výstavě Malby a fotografie v galerii Annely Juda v Londýně (2015). Foto: Getty Images

Ve věku 88 let zemřela legenda britského a světového umění David Hockney. Do dějin umění se zapsal nejen kalifornskými bazény, intimními dvojportréty nebo pozdními krajinami, ale také citlivým zobrazováním běžných okamžiků z každodenního života homosexuálních párů. Stal se tak jednou z ústředních postav britské kulturní LGBT+ scény. V obraze We two boys together clinging z roku 1961 se otevřeně hlásí ke své sexuální orientaci, tedy v době, kdy byla ještě homosexualita ve Velké Británii trestná.

Jeho životní příběh začíná roku 1937 v Bradfordu na severu Británie. Už od útlého mládí se zajímá o umění a dochází na soukromé lekce kreslení. Malování propadne natolik, že se rozhoduje, že se stane malířem a nikým jiným. V roce 1959 odchází studovat na Royal College of Art v Londýně. Zde spolu s ostatními studenty experimentuje s americkým abstraktním expresionismem, uvádí aukční síň Christie‘s, která stojí za nejdražšími prodeji Hockneyho děl na sekundárním trhu. Jeho tehdejší obrazy se podobají pouličnímu graffiti.

David Hockney: We two boys together clinging, 1961
Olej na plátně, 121,9 x 152,4cm
Obraz je v soukromé sbírce.
Zdroj: Arts Council Collection

Ve své rané tvorbě našel inspiraci v obrazech Pabla Picassa a básních Walta Whitmana, uvádí nadace The David Hockney Foundation, která se stará o umělcův odkaz. V letech 1960 a 1961 se jeho díla poprvé objevují na výstavách mladých současných umělců, kde si jich všímá veřejnost. Jenže místo psaní své diplomové práce maluje obrazy a jen díky vlivu jeho agenta a kontaktů z uměleckého světa ho Royal College of Art nechá úspěšně zakončit studium v roce 1962. Během studia i po něm maluje tolik, že má nouzi o materiál. Na podzim téhož roku proto začíná učit na umělecké univerzitě v Kentu.

David Hockney v ateliéru v Londýně, 70. léta. Foto: Getty Images

Dva roky po ukončení studia se stěhuje do Los Angeles a okamžitě vyměňuje olej za akryl. Již od příjezdu ho fascinují tamější plavecké bazény, které se objevují na některých z jeho dnes nejdražších a nejznámějších obrazů. Mezi nimi například The Splash z roku 1966, na němž jednolité barevné geometrické plochy narušuje stříkající voda po skoku plavce do bazénu.  V roce 2020 se obraz u Sotheby's prodal za 23 milionů liber a je aktuálně šestým nejdražším Hockneyho dílem na aukčním trhu. 

V následujících letech Hockney pravidelně vyučuje přes léto na amerických univerzitách. V roce  1966  se během výuky na kalifornské univerzitě seznamuje s Peterem Schlesingerem, jeho budoucím partnerem a dlouholetým modelem, který se stal hlavní postavou mnoha Hockneyho obrazů.

Na konci 60. let Hockney koketuje s lepty a litografií a zároveň začíná tvořit sérii  sedmi dvojportrétů, z nichž čtyři se dnes nacházejí ve veřejných sbírkách. První z těchto dvojportrétů, z roku 1968, zobrazuje anglického spisovatele Christophera Isherwooda a jeho partnera, umělce Dona Bachardyho. Jeho prodej loni vynesl u Christie's 44,3 milionu dolarů a stal se Hockenyho aukční trojkou. O rok později usadil do středu monumentálního díla svého blízkého přítele a vlivnou postavu newyorské umělecké scény Henryho Geldzahlera, na něhož z kraje obrazu shlíží Geldzahlerův partner Christofer Scott. Když se obraz v roce 2019 dostal pro kladívko aukční síně Christie's, vyšplhala se jeho cena na 37,7 milionu liber, druhou nejvyšší částku za Hockneyho dílo v aukci.

David Hockney: Henry Geldzahler and Christopher Scott, 1969
Akryl na plátně, 214 x 305 cm
Christie's, 6. 5. 2019
Dosažená cena: 37 661 250 GBP

Hockneyho vůbec nejdražší obraz, Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) vzniká v roce 1972 během několika posledních měsíců autorova vztahu s Peterem Schlesingerem. Hockney na něm začal pracovat o rok dříve, kdy ho zaujaly dvě fotografie pohozené na zemi v ateliéru. "Jedna zobrazovala rozmazanou postavu, která plave pod vodou, na druhé byl chlapec, který se díval na něco na zemi. Myšlenka namalovat dvě postavy různými styly mě natolik zaujala, že jsem se dal hned do práce," cituje z malířových vzpomínek aukční katalog Christie's. Jenže první verzi obrazu nakonec zničil. K tématu se vrátil v roce 1972, kdy pořídil podkladovou fotografii kompozice u bazénu vily v Saint-Tropez. Po dvoutýdenní intenzivní práci ho dokončuje jen den před odvozem na Hockneyho newyorskou výstavu. O 46 let později ho do aukce jako hlavní lákadlo zařadil aukční dům Christie's. S konečnou cenou 90,3 milionu dolarů, tedy skoro 1,9 miliardy korun, šlo o nejdražší dílo žijícího umělce v historii.

David Hockney: Portrait of an Artist (Pool with Two Figures), 1972
Akryl na plátně, 213,5 x 305 cm
Christie's, 15: 11. 2018
Dosažená cena: 90 312 500 USD

Po rozchodu se Schlesingerem upadne Hockney do uměleckého amoku, ale jeho obrazy vypadají prázdně, čiší z nich Hockneyho osamění. Vydává se znovu na cestu po Evropě a sbírá skici a materiál na další obrazy. V roce 1974 se stěhuje do Paříže a pokračuje v tématu dvojportrétů. Dva lidé jsou přece zajímavější než jeden, jak sám říkal. Musí ale malovat na několik pláten zvlášť, jelikož jeho pařížský ateliér je moc malý, připomíná v umělcově nekrologu britská BBC. 

David Hockney: Christopher Isherwood and Don Bachardy, 1968
Akryl na plátně, 212 x 303,5 cm
Christie's, 17. 11. 2025
Dosažená cena: 44 335 000 USD

S příchodem polaroidů v sedmdesátých letech přichází i nový styl. Hockney využívá instatní fotografie a faxy ke tvorbě koláží. Ke konci dekády úplně ohluchne a začne nosit růžová naslouchadla. V roce 1980 se v obraze Nichols canyon ohlíží za životem v Kalifornii, již ve více barevné a surreálné paletě. Akryl se za necelých čtyřicet let prodá u aukční síně Phillips za 41 milionů dolarů. Další ze vzpomínek na Kalifornii vytvoří v 90. letech na plátně Pacific coast highway and Santa Monica, které se o skoro tři dekády později vydraží za 28,5 milionu dolarů.

V osmdesátých letech mnoho jeho přátel zemře při epidemii AIDS, on sám začne malovat víc než kdy dřív, jelikož mu obrazy jeho přátel pomáhají vyrovnat se s jejich ztrátou.

David Hockney: Early morning, Sainte-Maxime, 1969
Akryl na plátně, 122,1 x 152,6 cm
Christie's, 13. 10. 2022
Dosažená cena: 20 899 500 GBP

V roce 1990 mu je nabídnut titul lorda, Hockney ho ale odmítá a vrací se do svého rodného kraje, hrabství Yorkshire. V nostalgii shledává stejné uspokojení jako to, které cítil v Kalifornii v 60. letech. Začíná malovat rozměrné krajiny, kterými jakoby šel proti tehdejším uměleckým trendům v podání Young Brtitish Artists. U krajin už zůstane. Jednou z ukázek je olej Winter timber z roku 2009, který se v roce 2022 vydražil za 23,3 milionu dolarů. Před pandemií koronaviru se přestěhuje do Normandie, kde v následujících letech maluje tamější scenérie. Po covidu se kromě ohromných pláten věnuje i malování na iPadu nebo intimním portrétům zpěváka Harryho Stylese. Umírá v klidu svého domu v Londýně, píše BBC.

David Hockney: Winter timber, 2009
Olej na plátně, 274,3 x 609,6 cm
Christie's, 9. 11. 2022
Dosažená cena: 23 290 000 USD

Hockneyho díla jsou vystavovaná v galeriích v Londýně, New Yorku i jeho rodném Yorkshiru. Na rok 2027 chystá londýnská Tate Modern monumentální restrospektivu k umělcovým nedožitým 90. narozeninám.