Na veletrzích současného umění vládne obvykle uvolněná, kreativní až interaktivní atmosféra, v níž se obrazně, někdy i doslova, potkávají různá díla z jednotlivých výstavních kójí konkrétních galeristů a galeristek. Návštěvníci a zájemci si mohou expozice volně prohlížet a sjednávat si případné obchody. Nebo nemohou? 

Kvůli stále platným sankcím proti kremelskému režimu a jeho sympatizantům a omezeným možnostem cestování a transportu komodit si na světově proslulý festival současného umění do Basileje (16.-19. 6. 2022) našlo cestu jen několik ruských sběratelů a galerijních konzultantů, především z řad Rusů, žijících momentálně v Evropě a zámoří. Třebaže se Art Basel s 289 vystavujícími subjekty obvykle neprofiluje jako specialista na ruské umění či klientelu, modernistické legendy typu Marca Chagalla jsou „na stáncích“ nabízeny ke koupi relativně běžně (o důležitých prodejích za tento ročník více zde).

Pořadatelský komitét si byl vědom napjaté geo-politické situace a v souladu se švýcarskou tradicí se sice prohlásil za neutrální podnik, nicméně poskytl prostor spontánně aktivistickým i cíleně protiputinovským uměleckým vyjádřením. Veletrh Art Basel pomohl vybrat částku 105 tisíc eur na dobročinnou pomoc válečným obětem, podpořil performanci skupiny Pussy Riot, na výstavní platformě pro začínající galeristy Liste uhradil poplatky v hodnotě 7,3 tisíce švýcarských franků za dvě ukrajinské prezentace, jimž se podařilo převézt svá díla mimo bojiště. Formálně nebyla ruská přítomnost na veletrhu zakázána, nicméně žádná galerie svou účast nakonec nezrealizovala.

Většina z nabídky ukrajinské tvorby se prodala či byla zamluvena ještě před oficiálním otevřením pro veřejnost – za částky mezi jedním až šesti tisíci eur, ojediněle až 27 tisíc eur –  a velké pozornosti se dostávalo i jasně formulovaným stanoviskům o příčinách aktuálního zla. Zda tento druh uměleckého projevu snese nejvyšší kvalitativní měřítka nebo jde spíše o silnou, respektive silovou, odpověď na dobový kontext, ukáže asi až čas. Ale že válečná současnost škodí i trhu s uměním, je zjevné již nyní.